NASCAR Cup – Playoff: Κλείσιμο του γύρου των «12» με το Road Course του Charlotte
Ακόμα τέσσερις οδηγοί των playoff του NASCAR Cup Series θα τεθούν εκτός συνέχειας αυτή την Κυριακή (13/10), στην πολύ απαιτητική Road Course χάραξη του Charlotte Motor Speedway.
Το 2018, η πίστα 2,28 μιλίων και 17 στροφών του Charlotte φιλοξένησε αγώνα playoff, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που μία Road Course χάραξη επιλέχθηκε για αυτόν τον σκοπό.
Ο «Roval» (από το ROVAL 400, όπως ονομάζεται ο αγώνας) έχει αποτελέσει καλό οιωνό για τους οδηγούς της Hendrick Motorsports τα προηγούμενα χρόνια, με τον Chase Elliot να επικρατεί εκεί το 2020, πριν κατακτήσει τον τίτλο, ενώ το ίδιο ακριβώς έκανε ο Kyle Larson την ακριβώς επόμενη σεζόν.
Όλα αυτά, τη στιγμή που και οι τέσσερις οδηγοί της Hendrick βρίσκονται αυτή τη στιγμή στην 8άδα που προκρίνεται στον επόμενο γύρο των playoff. Ο Byron είναι ο μοναδικός που έχει εξασφαλίσει 100% τη θέση του.
Ωστόσο, φέτος τα πράγματα είναι διαφορετικά στο Road Course του Charlotte Motor Speedway, με την χάραξη να έχει δεχθεί αλλαγές. Αυτές αφορούν στην επιμήκυνση της ευθείας πριν τη στροφή 6, που είναι ανηφορική και ο οδηγός έχει «τυφλά» σημεία.
Συνεπώς, οδηγεί σε πιο απότομο φρενάρισμα πριν τη φουρκέτα της στροφής 7. Επιπλέον, το apex στο τελικό σικέιν είναι πιο καμπυλωτό και κατά συνέπεια πιο στενό.
Κάθε οδηγός θα έχει 40 λεπτά ελεύθερων δοκιμών το Σάββατο (12/10) πριν τις κατατακτήριες δοκιμές, ώστε να προσαρμοστεί στα νέα δεδομένα της πολύ απαιτητικής πίστας.
Επιστρέφοντας στην κατάσταση των οδηγών ενόψει του αγώνα-αποκλεισμού του γύρου των «12», ο έτερος οδηγός της Hendrick, Kyle Larson χρειάζεται 16 βαθμούς στο Charlotte για να σφραγίσει το εισιτήριό του στον επόμενο γύρο.
Bowman και Elliot είναι 26 και 13 βαθμούς πάνω από τη διακεκαυμένη ζώνη, αντίστοιχα, εκεί από όπου επιθυμεί να βγει ο σταθερά άτυχος φέτος, Joey Logano.
Μαζί του, σε ίδια και χειρότερη μοίρα βρίσκονται κι άλλοι οδηγοί της Ford, όπως οι Austin Cindric και Chase Briscoe. Αντίθετα, ο πρωταθλητής Blaney βρίσκεται στο +25 από τη ζώνη αποκλεισμού.
Ο αγώνας ROVAL 400 που θα κρίνει ποιοι θα είναι οι 8 οδηγοί που θα δούμε στον επόμενο γύρο των playoff θα μεταδοθεί την Κυριακή (12/10) ζωντανά και αποκλειστικά από το ΑΝΤ1+, με την εκκίνηση να είναι προγραμματισμένη για τις 21:00.